Définition de : Dispatcher

Le dispatcher donne l’autorisation d’occuper une section de voie principale. Il régule la vitesse ou la marche des trains, et redirige les trains non-prioriaires sur les sidings.

Le travail d’aiguillage était géré in-situ jusqu’à la fin de la vapeur ; délégué aux tower operators dans les zones denses. De nos jours, la gestion des appareils de voie s’est du ressort du dispatcher, qui contrôle tout à distance (appareils de voir, signaux et marche des trains - par exemple avec le système CTC).

À l’époque de la vapeur, la priorité des trains était donnée par le système TT&TO. Progressivement, la priorité des trains est donnée par leur type ou leur chargement, même si le principe d’horaire (timetable) reste toujours appliqué.

En général, les zones qui ne sont pas une main line ne sont pas gérées par le dispatcher. Les spurs ou certaines branchlines (sans possibilité de croisement de trains) sont gérés par le conductor d’un train, les yards sont sous l’autorité du yardmaster. Certaines mainlines avec un faible trafic sont gérées comme dark territory et échappent au contrôle du dispatcher, qui délègue aux conductors la coordination du trafic suivant des points de renconte définis (joined authority). Dans tous ces cas de figure, le dispatcher est informé des entrées et sorties de sa zone d’autorité, et les valide.

Les zones de travaux passent sous l’autorité exclusive du foreman, qui valide les demandes du mouvements du dispatcher.