Ligne historique dans l’état de New-York reliant New York City à Buffalo (et au delà à Chicago) via Albany et Syracuse. La ligne est une combinaison de deux lignes construites et exploitées respectivement par le New York Central et le West Shore Railroad (acheté comme filiale par le... NYC en 1885).
La ligne suivait plusieurs cours d’eau (Hudson, Mohawk, canal Erie) et les bassins des grands lacs (lac Ontario, lac Erie). De cela vient son nom de « Ligne au niveau de l’eau » ; Water level route.
Avec des pentes à 0.5% maximum (à l’exception de West Albany Hill à 1,6% le long de l’Hudson), cette ligne signifie une exploitation plus aisée que les concurrentes. Le NYC en fait sa ligne principale à très fort trafic. De nos jours elle est exploitée par CSX.